Gracias a una generosa subvención de viaje de parte de la Fundación Alemana para la Investigación Científica (Deutsche Forschungsgemeinschaft), me fue posible trabajar en el Ecuador desde Octubre de 1954 hasta Abril de 1956. Mis investigaciones fueron el resultado de las sugerencias de mi tan estimado maestro, el Sr. Dr. D. Hermann Trimborn, y tenían como finalidad investigar la cultura actual de los indios Quijos en la selva del Oriente ecuatoriano. La mayor parte de mi tiempo he permanecido entre ellos. Para fines comparativos realicé dos viajes a la región de los Canelos a orillas del río Bobonaza (los que igualmente, como los Quijos, hablan el idioma quechua) y visité a los indios de las partes colindantes de la Sierra.
En el presente estudio se confrontarán los resultados obtenidos durante mi viaje con datos de tiempos anteriores, a fin de poner de manifiesto el cambio en la cultura de los Quijos desde el siglo XVI así como los acontecimientos históricos que lo originaron. Los Quijos son un pueblo carente de escritura y por ello, el período reconocible a través de fuentes escritas se limita a los últimos cuatro siglos, o sea a partir de la Conquista española de Sudamérica.